La obra que ahora se entrega posee una historia que merece ser conocida. No se trata de un libro a partir de lecturas y reflexiones sobre otros autores, desde la oficina. Es, sí, el esfuerzo por encontrar respuestas a problemas concretos que se manifestaron en tierras peruanas en los años 50, cuando el autor y su esposa servían como misioneros de la Evangelical Union of South America (EUSA). Según él mismo cuenta, ante las inquietudes acerca del divisionismo, del nacionalismo y de la formación de un ministerio nacional, en mayo 1958 decidí regresar a Holanda para dedicarme a estudios teológicos. Tras cumplir las exigencias académicas en diciembre de 1963, Kessler se habilitó para escribir su investigación doctoral. Invirtió un año recopilando datos en Europa, Estados Unidos, Perú y Chile, y dos años y medio más escribiendo su tesis, finalmente defendida y aprobada en fines de junio de 1967. Ese mismo año la publicó bajo el título A Study of the Older Protestant Missions and Churches in Peru and Chile (369 páginas). En la década del 80, la parte correspondiente a Perú fue traducida por él y editada con el título Historia de la evangelización en el Perú. Es posible encontrarla en su tercera edición. A su vez, en 2001, el mismo texto publicado en 1967 apareció en segunda edición, pero bajo el nombre de Conflict in Missions: A History of Protestantism in Peru and Chile.

Luego de la aparición de la parte correspondiente a Perú (1986), decidido a traducir la otra parte de la tesis, en 1987 el autor visitó Chile para compilar más datos. Debido a su labor ministerial en Costa Rica, lamentablemente no pudo hacerlo. Pensé que nunca se haría, dice en el prefacio de este volumen.

Pero todo tiene su momento oportuno; hay un tiempo para todo lo que se hace bajo el cielo. Tras 52 años de la escritura de la tesis, el Señor permitió que el deseo de Kessler se volviera realidad. Si se reflexiona sobre el proceso de edición y publicación del libro, es imposible no ver las manos de la santa providencia guiando a los humanos a través de los cuales se llevó a cabo este proyecto. Desde el deseo del Consistorio de entregar al público chileno dicha obra, incluyendo la preservación de la vida del propio autor –¡lúcido y activo a sus 93 años!– para concedernos el derecho de editar su trabajo, la ofrenda de un miembro de la iglesia, Jessica Rosales, que se encargó de la traducción al español, y la colaboración de Rosana Ricárdez (revisora), Pablo Sanchéz (de la Fundación Sabiduría Libros) y Valeria Coronel (arte); en todo hemos gozado del favor divino.

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indice

Contenido 
Prólogo
Prefacio a la presente edición
Prefacio a la edición de 1967
Nota de los editores 

Introducción                                                                                                              

I De los esfuerzos iniciales al desarrollo del protestantismo                      

II Primeros esfuerzos protestantes                                                                       

III Establecimiento del protestantismo                                                                  

IV El presbiterianismo y el problema de la fundación de un ministerio local 

V Presbiterianismo posterior                                                                                             

VI Desde los metodistas hasta el trabajo del reavivamiento pentecostal                  

VII La división pentecostal y el posterior desarrollo del metodismo                

VIII La Misión Anglicana en la Araucanía                                                                

IX El trabajo de los Adventistas del Séptimo Día                                                 

X La Alianza Cristiana y Misionera                                                                       

XI Los bautistas                                                                                                           

XII La Iglesia Pentecostal bajo el liderazgo de Hoover                                      

XIII El crecimiento del pentecostalismo                                                                   

Conclusiones

Bibliografía 
Abreviaciones
Nota biográfica